મહાભારત કાળમાં ભારત અનેક મોટા જનપદોમાં વહેંચાયેલું હતું. મહાભારતમાં આપણે જે 35 રાજ્યો અને શહેરોનો ઉલ્લેખ કરવા જઈ રહ્યા છીએ, તે આજે પણ અસ્તિત્વમાં છે. તમે પણ જુઓ.
1. ગાંધારઃ આજનું કંધાર એક સમયે ગાંધાર તરીકે જાણીતું હતું. આ દેશ પાકિસ્તાનના રાવલપિંડીથી દૂર અફઘાનિસ્તાન સુધી ફેલાયેલો હતો. ધૃતરાષ્ટ્રની પત્ની ગાંધારી તે સ્થાનના રાજા સુબલની પુત્રી હતી. ગાંધારીના ભાઈ શકુની દુર્યોધનના મામા હતા.
2. તક્ષશિલા: તક્ષશિલા ગાંધાર દેશની રાજધાની હતી. તેને હાલમાં રાવલપિંડી કહેવામાં આવે છે. તક્ષશિલાને જ્ઞાન અને શિક્ષણનું શહેર પણ કહેવામાં આવે છે.
3. કેકેય પ્રદેશ: જમ્મુ અને કાશ્મીરના ઉત્તરીય પ્રદેશનો ઉલ્લેખ મહાભારતમાં કેકેય પ્રદેશ તરીકે કરવામાં આવ્યો છે. કેકાયા પ્રદેશના રાજા જયસેનાના લગ્ન વાસુદેવની બહેન રાધાદેવી સાથે થયા હતા. તેનો પુત્ર વિંદ જરાસંધ દુર્યોધનનો મિત્ર હતો. વિંદે મહાભારતના યુદ્ધમાં કૌરવોને સાથ આપ્યો હતો.
4. મદ્રા દેશઃ કેકેય રાજ્યને અડીને આવેલા મદ્રા રાજ્યનો અર્થ જમ્મુ અને કાશ્મીરથી થાય છે. અત્રેય બ્રાહ્મણ અનુસાર, હિમાલયની નજીક હોવાને કારણે મદ્રા દેશને ઉત્તર કુરુ પણ કહેવામાં આવતું હતું. મહાભારત કાળમાં, મદ્રાનો રાજા શલ્ય હતો, જેની બહેન માદ્રીના લગ્ન રાજા પાંડુ સાથે થયા હતા. નકુલ અને સહદેવ માદ્રીના પુત્રો હતા.
5. ઉજ્જનકઃ આજના નૈનીતાલનો મહાભારતમાં ઉજ્જનક તરીકે ઉલ્લેખ કરવામાં આવ્યો છે. ગુરુ દ્રોણાચાર્ય અહીં પાંડવો અને કૌરવોના શસ્ત્રો શીખવતા હતા. કુંતીના પુત્ર ભીમે ગુરુ દ્રોણના આદેશથી અહીં શિવલિંગની સ્થાપના કરી હતી. આ જ કારણ છે કે આ વિસ્તારને ભીમાશંકર તરીકે પણ ઓળખવામાં આવે છે. અહીં ભગવાન શિવનું વિશાળ મંદિર છે. કેટલાક નિષ્ણાતોનું માનવું છે કે આ શિવલિંગ 12 જ્યોતિર્લિંગોમાંનું એક છે.
6. શિવ દેશઃ મહાભારત કાળ દરમિયાન દક્ષિણ પંજાબને શિવ દેશ કહેવામાં આવતું હતું. મહાભારતમાં મહારાજા ઉશિનારનો ઉલ્લેખ છે, જેમના પૌત્ર શૈવ્ય હતા. શૈવ્યની પુત્રી દેવિકાના લગ્ન યુધિષ્ઠિર સાથે થયા હતા. શૈવ્ય એક મહાન તીરંદાજ હતો અને તેણે કુરુક્ષેત્રના યુદ્ધમાં પાંડવોને ટેકો આપ્યો હતો.
7. વનગંગા: કુરુક્ષેત્રથી લગભગ ત્રણ કિલોમીટરના અંતરે આવેલું છે. કહેવાય છે કે મહાભારતના ભયંકર યુદ્ધમાં ઘાયલ થયેલા ભીષ્મને અહીં માથે સુવડાવવામાં આવ્યા હતા. દંતકથા અનુસાર, જ્યારે ભિષ્ને તરસ લાગી ત્યારે તેણે પાણી માંગ્યું ત્યારે અર્જુને તેના બાણોથી પૃથ્વી પર પ્રહાર કર્યો અને ગંગાનો પ્રવાહ છલકાયો. આ જ કારણ છે કે આ જગ્યાને વનગંગા કહેવામાં આવે છે.
8. કુરુક્ષેત્રઃ હરિયાણાના અંબાલા વિસ્તારને કુરુક્ષેત્ર તરીકે પણ ઓળખવામાં આવે છે. મહાભારતનું પ્રખ્યાત યુદ્ધ અહીં થયું હતું. એટલું જ નહીં પ્રાચીન સમયમાં બ્રહ્માજીએ અહીં યજ્ઞનું આયોજન કર્યું હતું. આ સ્થાન પર બ્રહ્મ સરોવર અથવા બ્રહ્મકુંડ પણ છે. શ્રીમદ ભાગવતમાં લખ્યું છે કે મહાભારતના યુદ્ધ પહેલા ભગવાન કૃષ્ણએ યદુવંશના અન્ય સભ્યો સાથે આ તળાવમાં સ્નાન કર્યું હતું.
9. હસ્તિનાપુર :મહાભારતમાં ઉલ્લેખિત હસ્તિનાપુરનો વિસ્તાર મેરઠની આસપાસ છે. આ સ્થાન ચંદ્રવંશી રાજાઓની રાજધાની હતી. ખરા અર્થમાં મહાભારતના યુદ્ધની સ્ક્રિપ્ટ અહીં લખાઈ હતી. મહાભારતના યુદ્ધ પછી પાંડવોએ હસ્તિનાપુરને તેમના રાજ્યની રાજધાની બનાવી હતી.
10. વર્ણાવતઃ આ સ્થળ ઉત્તર પ્રદેશમાં મેરઠ નજીક હોવાનું પણ માનવામાં આવે છે. વર્ણાવતમાં પાંડવોને કપટથી મારવા માટે દુર્યોધને એક લાક્ષાગૃહ બનાવ્યું હતું. આ જગ્યા ગંગા નદીના કિનારે છે. મહાભારતની દંતકથા અનુસાર, આ ઐતિહાસિક યુદ્ધને ટાળવા માટે પાંડવોએ જે પાંચ ગામોની માંગણી કરી હતી, તેમાં એક વર્ણાવત પણ હતું. આજે પણ અહીં એક નાનકડું ગામ છે, જેનું નામ વર્ણવા છે.
11. પંચાલ પ્રદેશ હિમાલયની તળેટીમાં આવેલ વિસ્તારનો પંચાલ પ્રદેશ તરીકે ઉલ્લેખ કરવામાં આવ્યો છે. પંચાલનો રાજા દ્રુપદ હતો, જેની પુત્રી દ્રૌપદીના લગ્ન અર્જુન સાથે થયા હતા. દ્રૌપદીને પાંચાલી તરીકે પણ ઓળખવામાં આવે છે.
12. ઈન્દ્રપ્રસ્થ હાલમાં, દક્ષિણ દિલ્હીના આ વિસ્તારને મહાભારતમાં ઈન્દ્રપ્રસ્થ તરીકે વર્ણવવામાં આવ્યો છે. દંતકથા અનુસાર, આ સ્થાન પર વિયાવન જંગલ હતું, જેનું નામ ખાંડવ-વન હતું. પાંડવોએ વિશ્વકર્માની મદદથી અહીં તેમની રાજધાની બનાવી હતી. ઇન્દ્રપ્રસ્થ નામનું નાનું નગર આજે પણ અસ્તિત્વ ધરાવે છે.
13. વૃંદાવનઃ આ સ્થળ મથુરાથી લગભગ 10 કિલોમીટર દૂર છે. વૃંદાવન ભગવાન કૃષ્ણના બાળકોના મનોરંજન માટે જાણીતું છે. અહીંનું બાંકે-બિહારી મંદિર પ્રખ્યાત છે.
14. ગોકુલ યમુના નદીના કિનારે આવેલું આ સ્થળ મથુરાથી પણ લગભગ 8 કિલોમીટર દૂર છે. કૃષ્ણના પિતા વાસુદેવે તેમને કંસથી બચાવવા માટે તેમના મિત્ર નંદરાયના ઘરે ગોકુલમાં છોડી દીધા હતા. કૃષ્ણ અને તેમના મોટા ભાઈ બલરામ ગોકુલમાં સાથે મોટા થયા હતા.
15. બરસાનાઃ આ સ્થળ ઉત્તર પ્રદેશમાં પણ છે. ચાર ટેકરીઓ વિશે કહેવાય છે કે આ બ્રહ્માના ચાર મુખ છે.
16. યમુના નદીના કિનારે આવેલું આ પ્રખ્યાત શહેર મથુરા હિન્દુ ધર્મના અનુયાયીઓ માટે ખૂબ જ પ્રખ્યાત છે. અહીં ભગવાન કૃષ્ણનો જન્મ રાજા કંસના કારાગારમાં થયો હતો. અહીં જ શ્રી કૃષ્ણએ પાછળથી કંસનો વધ કર્યો હતો. પાછળથી, કૃષ્ણના પૌત્ર વ્રજનાથને મથુરાની ગાદી આપવામાં આવી.
17. આંગ દેશ ઉત્તર પ્રદેશના હાલના ગોંડા જિલ્લાના વિસ્તારનો ઉલ્લેખ મહાભારતમાં અંગદેશ તરીકે કરવામાં આવ્યો છે. દુર્યોધને કર્ણને આ દેશનો રાજા જાહેર કર્યો હતો. માન્યતાઓ અનુસાર, જરાસંધે દુર્યોધનને ભેટ તરીકે અંગ દેશ અર્પણ કર્યો હતો. આ સ્થાનને શક્તિપીઠ તરીકે પણ ઓળખવામાં આવે છે.
18. કૌશામ્બી: કૌશામ્બી વત્સ દેશની રાજધાની હતી. હાલમાં અલ્હાબાદ નજીકના આ શહેરના લોકોએ મહાભારતના યુદ્ધમાં કૌરવોને સાથ આપ્યો હતો. પાછળથી કુરુવંશીઓએ કૌશામ્બી પર નિયંત્રણ મેળવ્યું. પરીક્ષિતના પુત્ર જનમેજયએ કૌશામ્બીને પોતાની રાજધાની બનાવી.
19. કાશી: મહાભારત કાળમાં કાશીને શિક્ષણનો ગઢ માનવામાં આવતું હતું. મહાભારતની દંતકથા અનુસાર, પિતામહ ભીષ્મે રાજા કાશીની પુત્રીઓ અંબા, અંબિકા અને અંબાલિકા પર વિજય મેળવ્યો હતો જેથી તેઓ વિચિત્રવીર્ય સાથે લગ્ન કરી શકે. અંબાના પ્રેમસંબંધ રાજા શલ્ય સાથે હતા, તેથી તેમણે વિચિત્રવીર્ય સાથે લગ્ન કરવાનો ઇનકાર કર્યો હતો. અંબિકા અને અંબાલિકાનાં લગ્ન વિચિત્રવીર્ય સાથે થયાં હતાં. વિચિત્રવીર્યને અંબા અને અંબાલિકાથી બે પુત્રો ધૃતરાષ્ટ્ર અને પાંડુ હતા. પાછળથી ધૃતરાષ્ટ્રના પુત્રોને કૌરવો અને પાંડુના પાંડવો કહેવામાં આવ્યા.
20. એકચક્રનગરી: વર્તમાન સમયગાળામાં, બિહારનો આરા જિલ્લો મહાભારતના સમયગાળા દરમિયાન એકચક્રનગરી તરીકે ઓળખાતો હતો. લાક્ષાગૃહના ષડયંત્રમાંથી બચીને પાંડવો લાંબા સમય સુધી એકચક્રનગરીમાં રહ્યા. ભીમે આ જગ્યાએ બકાસુર નામના રાક્ષસનો વધ કર્યો હતો. મહાભારતના યુદ્ધ પછી જ્યારે યુધિષ્ઠિરે અશ્વમેધ યજ્ઞ કર્યો ત્યારે બકાસુરના પુત્ર ભિષકે તેનો ઘોડો પકડી લીધો હતો. બાદમાં અર્જુને તેની હત્યા કરી હતી.
21. મગધ :મગધ દક્ષિણ બિહારમાં હાજર જરાસંધની રાજધાની હતી. જરાસંધની બે પુત્રીઓ અસ્તિ અને પ્રાપ્તિના લગ્ન કંસ સાથે થયા હતા. જ્યારે ભગવાન શ્રીકૃષ્ણએ કંસનો વધ કર્યો ત્યારે તે અચાનક જરાસંધનો દુશ્મન બની ગયો. જરાસંધે મથુરા પર ઘણી વખત હુમલો કર્યો. પાછળથી, એક કુસ્તી મેચ દરમિયાન ભીમે જરાસંધને મારી નાખ્યો. મગધના લોકોએ મહાભારતના યુદ્ધમાં પાંડવોને સાથ આપ્યો હતો.
22. પુન્દ્રુ દેશઃ હાલમાં બિહારના આ સ્થાન પર રાજા પોંડ્રકનું શાસન હતું. પોંડ્રક જરાસંધનો મિત્ર હતો અને તેને કૃષ્ણ માનતો હતો. તેમણે માત્ર કૃષ્ણનો વેશ ધારણ કર્યો ન હતો, પરંતુ તેમને વાસુદેવ અને પુરુષોત્તમ કહેવાનું પસંદ હતું. તેઓ દ્રૌપદીના સ્વયંવરમાં પણ હાજર હતા. કૃષ્ણ સાથેની તેમની દુશ્મનાવટ જાણીતી હતી. દ્વારકા પરના હુમલા દરમિયાન ભગવાન કૃષ્ણ દ્વારા તેમની હત્યા કરવામાં આવી હતી.
23. પ્રાગજ્યોતિષપુર: ગુવાહાટીનો મહાભારતમાં પ્રાગજ્યોતિષપુર તરીકે ઉલ્લેખ કરવામાં આવ્યો છે. મહાભારત કાળમાં નરકાસુરનું શાસન હતું, જેણે 16 હજાર કન્યાઓને બંદી બનાવી હતી. બાદમાં શ્રી કૃષ્ણએ નરકાસુરનો વધ કર્યો અને ત્યાંથી તમામ 16 હજાર કન્યાઓને છોડાવીને દ્વારકા લાવ્યા. તેણે દરેક સાથે લગ્ન કર્યા. એવું માનવામાં આવે છે કે અહીંનું પ્રખ્યાત કામાખ્યા દેવી મંદિર નરકાસુરે બનાવ્યું હતું.
24. કામાખ્યા: કામાખ્યા ગુવાહાટીથી લગભગ 10 કિમીના અંતરે આવેલું એક પ્રસિદ્ધ શક્તિપીઠ છે. ભાગવત પુરાણ અનુસાર, જ્યારે ભગવાન શિવ સતીના મૃત દેહ સાથે અહીં-ત્યાં દોડી રહ્યા હતા, ત્યારે ભગવાન વિષ્ણુએ તેમના સુદર્શન ચક્રથી સતીના મૃત શરીરના ઘણા ટુકડા કરી નાખ્યા હતા. આનો અર્થ એ હતો કે ભગવાન શિવને સતીના મૃત શરીરના વજનમાંથી મુક્ત કરવામાં આવે. સતીના ભાગોના 51 ટુકડાઓ અલગ-અલગ સ્થળોએ પડ્યા અને પછીથી આ સ્થાનો શક્તિપીઠ બન્યા. કામાખ્યા પણ તે શક્તિપીઠોમાંથી એક છે.
25. મણિપુર: નાગાલેન્ડ, આસામ, મિઝોરમ અને વર્માથી ઘેરાયેલું મણિપુર મહાભારત કાળ કરતાં પણ જૂનું છે. મણિપુરના રાજા ચિત્રવાહનની પુત્રી ચિત્રાંગદાના લગ્ન અર્જુન સાથે થયા હતા. આ લગ્નથી એક પુત્રનો જન્મ થયો, જેનું નામ બબ્રુવાહન હતું. રાજા ચિત્રવાહનના મૃત્યુ પછી, બબ્રુવાહનને અહીંનો શાહી મહેલ આપવામાં આવ્યો હતો. યુધિષ્ઠિર દ્વારા આયોજિત રાજસૂય યજ્ઞમાં બબ્રુવાહને ભાગ લીધો હતો.
26. સિંધુ દેશ: સિંધુ દેશ એ પ્રાચીન સિંધુ સંસ્કૃતિનો ઉલ્લેખ કરે છે. આ સ્થળ તેની કલા અને સાહિત્ય માટે જ જાણીતું ન હતું, પરંતુ તે વાણિજ્ય અને વેપારમાં પણ અગ્રેસર હતું. અહીં રાજા જયદ્રથના લગ્ન ધૃતરાષ્ટ્રની પુત્રી દુસાલા સાથે થયા હતા. જયદ્રથે મહાભારતના યુદ્ધમાં કૌરવોને ટેકો આપ્યો હતો અને ચક્રવ્યુહ દરમિયાન અભિમન્યુના મૃત્યુમાં મુખ્ય ભૂમિકા ભજવી હતી.
27. મત્સ્ય દેશઃ રાજસ્થાનના ઉત્તરીય પ્રદેશનો મહાભારતમાં મત્સ્ય દેશ તરીકે ઉલ્લેખ કરવામાં આવ્યો છે. તેની રાજધાની બિરાટનગરી હતી. તેમના વનવાસ દરમિયાન, પાંડવો રાજા વિરાટના સેવકોના વેશમાં હતા. અહીં રાજા વિરાટના સેનાપતિ અને સાળા કિચકે દ્રૌપદી પર ખરાબ નજર નાખી. પાછળથી ભીમે તેને મારી નાખ્યો. અર્જુનના પુત્ર અભિમન્યુના લગ્ન રાજા વિરાટની પુત્રી ઉત્તરા સાથે થયા હતા.
28. મુચકુંદ તીર્થ આ સ્થાન રાજસ્થાનના ધોલપુરમાં છે. મથુરા પર વિજય મેળવ્યા પછી, કલ્યાવન ભગવાન કૃષ્ણની પાછળ ગયો અને એક ગુફામાં સંતાઈ ગયો. મુચકુંદ તે ગુફામાં સૂતો હતો, કૃષ્ણે તેના પર પિતાંબર મૂક્યો. કૃષ્ણનો પીછો કરતા કલ્યાવન પણ એ જ ગુફામાં પહોંચ્યા. મુચકુંદને કૃષ્ણ માનીને, તેણે તેમને જગાડ્યા. મુચકુંદે આંખ ખોલતાની સાથે જ કલ્યાવન બળીને રાખ થઈ ગયો હતો. માન્યતાઓ અનુસાર, મહાભારત યુદ્ધના અંત પછી, જ્યારે પાંડવો હિમાલય તરફ આગળ વધ્યા અને કૃષ્ણ ગોલોકના નિવાસી બન્યા, ત્યારે કળિયુગમાં પ્રથમ વખત અહીં પગ મૂક્યો હતો.
29. પાટણ: મહાભારતની દંતકથા અનુસાર, દ્વાપર યુગમાં ગુજરાતનું પાટણ એક મુખ્ય વેપારી કેન્દ્ર હતું. પાટણ નજીક, ભીમે રાક્ષસ હિડિમ્બાને મારી નાખ્યો અને તેની બહેન હિડિમ્બા સાથે લગ્ન કર્યા. હિડિમ્બાએ પાછળથી એક પુત્રને જન્મ આપ્યો, જેનું નામ ઘટોત્કચ્છ હતું. મહાભારતમાં ઘટોત્કચ્છ અને તેના પુત્ર બર્બરિકાની વાર્તા વિગતવાર આપવામાં આવી છે.
30. દ્વારકાલ એવું માનવામાં આવે છે કે ગુજરાતના પશ્ચિમ કિનારે આવેલું આ સ્થળ આખરે સમુદ્રમાં સમાઈ ગયું. દંતકથાઓ અનુસાર, જરાસંધના વારંવારના હુમલાઓથી યદુવંશીઓને બચાવવા માટે કૃષ્ણએ તેમની રાજધાની મથુરાથી દ્વારકામાં ખસેડી હતી.
31. પ્રભાસઃ ગુજરાતના પશ્ચિમ કિનારે આવેલું આ સ્થળ ભગવાન કૃષ્ણનું નિવાસસ્થાન હોવાનું કહેવાય છે. મહાભારતની કથા અનુસાર અહીં ભગવાન કૃષ્ણને પગના અંગૂઠામાં તીર લાગવાથી ઈજા થઈ હતી. તેઓ ગોલોકવાસી બન્યા પછી દ્વારકા શહેર દરિયામાં ડૂબી ગયું. તજજ્ઞોનું માનવું છે કે દ્વારકા શહેરના અવશેષો દરિયાની સપાટી પરથી મળી આવ્યા છે.
32. મધ્ય પ્રદેશની અવંતિકા ઉજ્જૈનનો મહાભારતમાં અવંતિકા તરીકે ઉલ્લેખ છે. અહીં સંતપાની ઋષિનો આશ્રમ હતો. અવંતિકા દેશના સાત મોટા પવિત્ર શહેરોમાંનું એક માનવામાં આવે છે. અહીં ભગવાન શિવના 12 જ્યોતિર્લિંગ વચ્ચે એક મહાકાલ લિંગ સ્થાપિત છે.
33. ચેડી હાલનો ગ્વાલિયર પ્રદેશ મહાભારત કાળ દરમિયાન ચેડી દેશ તરીકે જાણીતો હતો. ગંગા અને નર્મદા વચ્ચે આવેલું ચેડી મહાભારત કાળના સમૃદ્ધ શહેરોમાંનું એક હતું. આ રાજ્ય પર શ્રી કૃષ્ણના પિતરાઈ ભાઈ શિશુપાલનું શાસન હતું. શિશુપાલ રુક્મિણી સાથે લગ્ન કરવા માંગતા હતા, પરંતુ કૃષ્ણે રુક્મિણીનું અપહરણ કરીને તેની સાથે લગ્ન કર્યા.
આ ઘટનાને કારણે શિશુપાલ અને શ્રી કૃષ્ણ વચ્ચેના સંબંધો બગડી ગયા. યુધિષ્ઠિરના રાજસૂય યજ્ઞ સમયે ચેદી રાજા શિશુપાલને પણ આમંત્રણ આપવામાં આવ્યું હતું. જ્યારે શિશુપાલે અહીં કૃષ્ણનું અપમાન કર્યું ત્યારે કૃષ્ણે સુદર્શન ચક્રથી તેમનું ગળું કાપી નાખ્યું. મહાભારતની દંતકથા અનુસાર, જ્યારે શત્રુતાનો મામલો સામે આવ્યો ત્યારે શ્રી કૃષ્ણની કાકીએ તેમને શિશુપાલને રક્ષણ આપવા વિનંતી કરી. આના પર શ્રી કૃષ્ણએ તેમની કાકીને શિશુપાલના 100 ગુના માફ કરવા કહ્યું હતું, પરંતુ તેઓ 101મી ભૂલ પર તેમને માફ નહીં કરે.
34. સોનિતપુરઃ મધ્યપ્રદેશનું ઈટારસી મહાભારતના કાળમાં સોનિતપુર તરીકે જાણીતું હતું. સોનિતપુર પર વનસુરનું શાસન હતું. વાણાસુરની પુત્રી ઉષાના લગ્ન ભગવાન કૃષ્ણના પૌત્ર અનિરુદ્ધ સાથે થયા હતા. આ સ્થળ હિન્દુઓ માટે પવિત્ર યાત્રાધામ છે.
35. વિદર્ભ મહાભારતના સમયગાળા દરમિયાન, વિદર્ભ પ્રદેશ પર જરાસંધના મિત્ર રાજા ભીષ્મકનું શાસન હતું. રુક્મિણી ભીષ્મકની પુત્રી હતી. ભગવાન કૃષ્ણે રુક્મિણીનું અપહરણ કરીને તેની સાથે લગ્ન કર્યા હતા. આ જ કારણ હતું કે ભીષ્મક તેમને પોતાનો દુશ્મન માનવા લાગ્યા. જ્યારે પાંડવોએ અશ્વમેધ યજ્ઞ કર્યો ત્યારે ભીષ્મકે તેમનો ઘોડો અટકાવ્યો. યુદ્ધમાં સહદેવે ભીષ્મકને હરવ્યો.